Luigi Anolli, professore di psicologia della comunicazione presso l’Università degli Studi di Milano Bicocca ne parla nella puntata del 2 settembre 2010 di “Escluso i presenti” (su Rai Radio 2).

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Alessandro Calderoni intervista Luigi Anolli, docente di psicologia della comunicazione presso l’Università degli Studi di Milano Bicocca, per discutere sulle possibili fonti di felicità e sulla diversa percezione della stessa in oriente ed occidente.

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di G.G.

“Liar: the truth about lying” è il libro che spiega, riportando una serie di studi pratici sulla psiche umana, il fatto che dire la verità non sempre fa bene a noi e a chi ci sta intorno, il cervello è così portato a mentire, per difendersi e sopravvivere.

Ma la scienza non si accontenta di queste semplificazioni e il professor Robert Feldman, autore dello scritto e docente di psicologia dell’università del Massachusetts, ha raccolto 25 anni di ricerche sulla menzogna. Dal 1994 anche il professor Luigi Maria Anolli, docente di psicologia della comunicazione presso l’università degli studi di Milano-Bicocca e direttore del CESCOM (Centre for Studies in Communication Sciences), studia il fenomeno, e spiega che la mente umana è simulativa. Questo comportamento è intenzionale, nasce da una necessità di sopravvivenza, e il modo in cui mentiamo varia a seconda della tipologia e cultura ed è alla base della conformazione psicologica di intere società. Come tutti i meccanismi di sopravvivenza, però, anche questo nasconde i suoi effetti collaterali.

La menzogna, nel breve periodo, aiuta e fa progredire, ma nel lungo frustra la psiche umana e rompe gli equilibri, diffondendo un senso di umiliazione e “vergogna” verso ciò che non si è detto o che è stato addirittura falsato. Gli scienziati parlano al proposito di “emozioni della menzogna”, quelle scariche adrenaliniche che sul momento regalano l’illusione di aver semplificato tutto, di averla insomma “fatta franca”, ma che nel lungo periodo possono portare gli individui a comportamenti autolesionistici, fino al suicidio. La verità, viceversa, pur costringendo fin da subito a un grande sforzo di responsabilità, e generando dunque un forte stress, a lungo andare rende più tranquilli, ed è quindi più salutare. Ma si tratta di una valutazione poco adatta ai tempi che corrono, fatti di velocità e risultati immediati. La menzogna risulta lo strumento più efficace e rapido per raggiungere determinati obiettivi.

Anolli è stato il primo al mondo a mettere nero su bianco la differenza tra mentitori “abili” e mentitori “ingenui”. Per intercettare al meglio i segnali che indicano quando un essere umano sta mentendo, lui e il suo team stanno addirittura studiando gli algoritmi facciali dell’essere umano, videoregistrando le espressioni del viso, impercettibili al semplice sguardo, che tradiscono una bugia. L’algoritmo in questione si chiama “theme 8″: chissà se servirà a smascherare quelle piccole menzogne quotidiane che fanno sopravvivere, e che rendono più deboli.

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The Centre for Studies in Communication Sciences (CESCOM) is the present outcome of over twenty-year experience of theoretical study, experimental and applied research in communication psychology, psychology of emotion, and cross-cultural psychology.

The CESCOM is directed by Luigi Anolli, one of the leading scholars in the area of communication psychology in Italy and author of 17 books and over 100 chapters and peer reviewed Journal articles.

Lo psicologo americano Feldman: la bugia è un meccanismo mentale alla base della nostra evoluzione. Il professor Anolli, che studia il fenomeno dal 1994, avverte: le “emozioni della menzogna” nascondono insidie

ROMA - Che le bugie “bianche” siano il toccasana di tante relazioni sentimentali e della maggior parte dei rapporti di lavoro è un dato di fatto. Ma la scienza non si accontenta di queste semplificazioni e il professor Robert Feldman, docente di psicologia dell’università del Massachusetts, ha raccolto 25 anni di ricerche accademiche sulla menzogna nel saggio appena uscito “Liar: the truth about lying” (Virgin Paperbacks, 2010). Il libro spiega, riportando una serie di studi pratici sulla psiche umana, che dire la verità non sempre fa bene a noi e a chi ci sta intorno e che per questo il cervello è portato a mentire, per difendersi e sopravvivere.

Questo procedimento mentale è alla base della nostra evoluzione ed è un meccanismo atavico, che appartiene anche agli animali e che l’uomo, progredendo, ha fatto suo. Liberandolo però dagli automatismi che regolano il comportamento di uccelli e insetti e condendolo di libero arbitrio, creatività, malizia. In una parola, umanizzandolo – come spiega il professor Luigi Maria Anolli, docente di psicologia della comunicazione presso l’università degli studi di Milano-Bicocca e direttore del CESCOM (Centre for Studies in Communication Sciences). “La nostra mente – precisa – è simulativa. Negli animali la menzogna esiste ma si manifesta come un dispositivo biologico costante e ripetitivo: il piviere è un uccello che per distogliere i predatori dalle uova finge di avere un’ala spezzata; le farfalle pieridi dell’amazzonia, dal sapore gustoso, per non essere mangiate fingono di essere delle euconidi, consimili dal sapore tremendo; l’uccello tarabuso per nascondersi fa addirittura finta di essere una foglia di canna di bambù”.

Ma per l’uomo è diverso: la menzogna, come lo stesso Anolli ha scritto nel libro “Mentire” (Il Mulino, 2003), in noi è intenzionale, nasce da una necessità di sopravvivenza, e il modo in cui mentiamo varia a seconda della cultura ed è alla base della conformazione psicologica di intere società. “La mentalità delle popolazioni orientali – spiega – è da sempre basata sulla menzogna. Quella russa e quella polacca, viceversa, sulla sincerità. Queste ultime due società hanno fatto la scelta più difficile, ed è per questo che sono strutturate in maniera così dura e intransigente”. La nostra a quanto pare si trova in una posizione intermedia, e deve questa sorta di equilibrio alla cultura greca antica, che insisteva nel miscelare la giusta dose di bugie e verità.

“Esistono tanti tipi di menzogna – continua Anolli – c’è quella che nasce dall’omissione, il non dire qualcosa, e quella che arriva alla commissione, il dire una cosa falsa. Le bugie possono essere benevole e malevole, ad alto rischio (unusual) e a basso rischio (usual). La nostra società si basa sull’omissione e sulle bugie benevole e a basso rischio, quelle che si dicono più spesso e che sono dettate dalla cortesia e dal galateo. In pratica, abbiamo raggiunto un buon compromesso tra menzogna e sincerità, in nome del progresso”. Come ricorda anche Feldman nel suo libro, il progresso è infatti qualcosa che si conquista mentendo, e l’impalcatura finanziaria che ci governa, regolata da mezze verità, lo dimostra.

Come tutti i meccanismi di sopravvivenza, però, anche questo nasconde i suoi effetti collaterali. La menzogna, scrive Anolli nel libro “Vergogna” (Il Mulino, 2010), nel breve periodo aiuta e fa progredire, ma nel lungo frustra la psiche umana e rompe gli equilibri, diffondendo un senso di umiliazione e, appunto, “vergogna” verso ciò che non si è detto o che è stato addirittura falsato. Gli scienziati parlano al proposito di “emozioni della menzogna”, quelle scariche adrenaliniche che sul momento regalano l’illusione di aver semplificato tutto, di averla insomma “fatta franca”, ma che nel lungo periodo possono portare gli individui a comportamenti autolesionistici, fino ad arrivare al suicidio. La verità, viceversa, pur costringendoci fin da subito a un grande sforzo di responsabilità, e quindi lì per lì soffocandoci con una dose massiccia di stress, a lungo andare ci rende più tranquilli, ed è quindi forse più salutare. Ma si tratta di una valutazione poco adatta ai tempi che corrono, fatti di velocità e risultati immediati. “La menzogna – conclude Anolli – è lo strumento più efficace e rapido per raggiungere determinati obiettivi. Tutto sta a saperla utilizzare”.

Anolli è stato il primo al mondo a mettere nero su bianco la differenza tra mentitori “abili” e mentitori “ingenui”, con lo studio “Deception” pubblicato nel 1997 sul Journal of Nonverbal Behaviour. A breve pubblicherà anche il libro “Simulazione & the serious games” (Il Mulino, 2011), nel quale spiega come nei “giochi seri” che mettiamo in atto quando simuliamo si nasconda il futuro della comunicazione: all’evoluzione “bugiarda” dell’uomo è insomma impossibile sottrarsi.

Per intercettare al meglio i segnali che indicano quando un essere umano sta mentendo, lui e il suo team stanno addirittura studiando gli algoritmi facciali dell’essere umano, videoregistrando le espressioni del viso, impercettibili al semplice sguardo, che tradiscono una bugia. L’algoritmo in questione si chiama “theme 8″: chissà se servirà a smascherare quelle piccole menzogne quotidiane che ci fanno sopravvivere, e che ci rendono più deboli.

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Oggi assistiamo a un’esplosione della comunicazione. Siamo bombardati in continuazione da messaggi e siamo immersi in un mondo che vive di comunicazione grazie a dispositivi sempre più potenti e sofisticati. La nostra vita è “invasa” dalla comunicazione e spesso abbiamo la sensazione di essere intrappolati dalla rete degli scambi in cui siamo avvolti.

L’Homo sapiens è sulla terra da circa seimila generazioni. Eppure, ha avviato uno studio sistematico della comunicazione da poco più di due generazioni. Anche se in un periodo così breve, le nostre conoscenze in questo dominio hanno avuto una crescita formidabile e un incremento esponenziale.

La comunicazione è un mondo senza confini che è stato ed è studiato da molte discipline diverse. Dalla linguistica all’antropologia, dalla sociologia alla pedagogia, dalla psicologia all’informatica e alla cibernetica, ad altre ancora. Il fatto che la comunicazione sia un ambito interdisciplinare è certamente una ricchezza, poiché vuol dire che vi sono parecchi punti di vista che si applicano alla stessa realtà e che offrono linee differenti di studio e di approfondimento. Vuol dire che la comunicazione ha molte facce. Non si ha il dominio esclusivo da parte di una sola disciplina, ma vi è (o vi dovrebbe essere) un confronto paritetico e “democratico” fra le varie discipline. È un indubbio vantaggio, poiché promuove il confronto fra studiosi appartenenti a scienze diverse”.

L’obiettivo di questa “Prima lezione” è di presentare e illustrare un quadro di sintesi delle conoscenze scientifiche oggi a nostra disposizione in questo ambito, proporre i principali percorsi di lettura e di interpretazione della comunicazione umana (e non solo umana), favorire la consapevolezza dei processi comunicativi in cui, lo vogliamo o meno, siamo protagonisti nella vita di tutti i giorni.

 Ascolta la puntata dal sito di Radio 24. [Link]

Ascolta la puntata dal sito di Radio 1. [Link]

È altresì l’emozione più penosa e bruciante, tossica e annichilente che conosciamo e che ci coinvolge interamente. Quando la proviamo, vorremmo sprofondare sotto terra, scomparire e diventare invisibili. È il segnale più forte della perdita della nostra identità e del nostro fallimento. Può scatenare in noi una rabbia persecutoria, ma anche condurci all’impotenza, alla depressione e al suicidio.

Questo libro illustra che cos’è, come nasce, come si manifesta e come si sviluppa nel bambino. Ne coglie le somiglianze e le specificità rispetto ad altre emozioni, come la colpa, l’imbarazzo, il pudore, l’onore, la sfiducia e ne ripercorre il ruolo in culture diverse (dall’Italia alla Cina, al Giappone, all’India). In questo itinerario, particolare importanza è attribuita ai «giochi sporchi», nei quali ci si serve della vergogna per distruggere l’identità di un proprio consimile attraverso l’umiliazione, l’imbroglio, l’istigazione e la calunnia. Ma la vergogna si può superare, e una premessa importante al riguardo è conoscersi a fondo. Il test TOSCA, presentato per la prima volta in Italia, ci consente di valutare la nostra predisposizione alla vergogna e di innestare su tale consapevolezza efficaci strategie cognitive e affettive per farvi fronte e per governarla in modo efficace.